Formula Drift 2026: Conor Shanahan campione, Deane vince a Long Beach
James Deane ha conquistato lo Shoreline Showdown di Long Beach davanti a Jack Shanahan, chiudendo il campionato al secondo posto.
Conor Shanahan ha conquistato il titolo Formula DRIFT PRO 2026 al termine della sua sfida Top 32 nel round finale di Long Beach, in California. L’irlandese, 23 anni, ha ottenuto il campionato già al suo terzo anno nella serie grazie alla continuità di risultati stagionali con la Toyota GT86 del team Jerry Yang Racing, gommata GT Radial.
Shanahan è stato eliminato successivamente nei Top 16 dal norvegese Simen Olsen, ma il risultato della sfida contro Jhonnattan Castro era già sufficiente a renderlo irraggiungibile nella classifica. I dati diffusi da Formula DRIFT restano preliminari, in attesa della conferma ufficiale: Shanahan chiude con 224 punti, davanti a James Deane con 218 e a Jack Shanahan con 206.
Deane vince il round finale
James Deane ha vinto l’ottavo e ultimo appuntamento, lo Shoreline Showdown di Long Beach, assicurandosi così anche il secondo posto nella graduatoria finale. Il cinque volte campione ha portato al successo la Ford Mustang RTR Spec 5-FD dopo una finale serrata contro Jack Shanahan, al volante della BMW E82 con motore Pulsar Turbos.
Jack Shanahan ha perso terreno con un testacoda in Zona 6 mentre cercava di restare vicino alla Mustang di Deane, ma il secondo posto di gara gli ha permesso di conservare la terza posizione nel campionato. Il podio dell’evento è stato completato dallo statunitense LZ, terzo con la BMW E36 Drift HQ.
Per LZ si tratta del miglior piazzamento dell’anno: i punti ottenuti a Long Beach lo hanno portato dal 14° al nono posto assoluto, con 88 punti. Il pilota ha inoltre annunciato che non prenderà parte alla stagione 2027, precisando di voler sospendere l’attività in Formula DRIFT per concentrarsi su altre priorità e lasciando aperta la possibilità di un ritorno futuro.
I piazzamenti e gli altri titoli
Matt Field ha concluso quarto il round con la Chevrolet Corvette, salendo dal settimo al quinto posto della classifica generale. Branden Sorensen, arrivato a Long Beach quarto in campionato e ancora in corsa per la top 3, è stato invece fermato da un guasto alla puleggia del servosterzo della sua BMW: 17° nella gara conclusiva, ha mantenuto il quarto posto finale con 165 punti.
Cole Richards ha ottenuto il riconoscimento di Rookie of the Year 2026 nonostante problemi al motore della sua Toyota GT86, emersi nelle prove e proseguiti fino alla fase Top 32. Il suo margine accumulato durante l’anno è rimasto sufficiente dopo l’eliminazione contro Tommy Lemaire.
La stagione ha segnato anche l’ultima gara nella serie per Ryan Tuerck, eliminato nei Top 32 con la Toyota GR Corolla. Formula DRIFT ha inoltre salutato il giudice Brian Eggert, in attività nella categoria da 15 anni, e Simen Olsen, presente nella serie dal 2021.
Nelle classifiche parallele, Ford ha vinto l’Auto Cup con 346 punti, davanti a Toyota (287) e BMW (244). GT Radial si è aggiudicata invece la Tire Cup per il secondo anno consecutivo con 532 punti, davanti a Nitto con 346 e Kenda con 332.
