Formula Drift 2026: Shanahan campione a Long Beach

Conor Shanahan ha conquistato il titolo Formula Drift PRO 2026 al Round 8 di Long Beach, ultimo appuntamento della stagione. L’irlandese, 23 anni, ha chiuso il campionato con 224 punti, davanti al connazionale James Deane (218) e al fratello Jack Shanahan (206): il podio finale della serie è interamente irlandese.

Il titolo è diventato matematico nella sfida Top 32 contro Jhonnattan Castro. Il pilota dominicano ha commesso un errore in Zona 4, portando per un attimo due ruote oltre i limiti del tracciato. Shanahan è poi uscito nei Top 16 contro Simen Olsen, ma con il campionato già assegnato grazie alla costanza mostrata durante l’anno.

A Long Beach la vittoria di gara è andata a James Deane, cinque volte campione della categoria. Deane ha superato Jack Shanahan in finale dopo il testacoda di quest’ultimo in Zona 6. Terzo posto per LZ, che nella Final 4 era stato battuto proprio da Jack Shanahan. Matt Field ha concluso quarto dopo una collisione con la Mustang di Deane nella fase d’ingresso in Zona 1.

Per Branden Sorensen, quarto nella classifica conclusiva con 165 punti, il Round 8 è terminato al Top 32 per la rottura della puleggia del servosterzo sulla sua BMW. Cole Richards, invece, ha ottenuto il titolo di Rookie of the Year: i problemi al motore della sua Toyota GT86 sono proseguiti dalle qualifiche alla gara, ma i rivali Cody Buchanan e Nate Chen non sono riusciti a sfruttare l’occasione.

Il Round 8 e la nuova valutazione

Le qualifiche hanno visto Jack Shanahan al primo posto, davanti a Deane e a Conor Shanahan. Durante la stagione Formula Drift ha introdotto l’Universal Drift Scoring Method (UDSM), impiegato come supporto nelle qualifiche PRO e nell’analisi della competizione. Il sistema attribuisce valori numerici alla precisione con cui i piloti posizionano l’auto, offrendo a giudici, team e pubblico dati aggiuntivi per leggere le prestazioni in tandem.

La classifica del Round 8 assegna 50 punti più 2 bonus a Deane, 40 più 3 a Jack Shanahan e 30 più 1 a LZ. I risultati e le graduatorie restano indicati da Formula Drift come provvisori, in attesa della conferma ufficiale.

Coppe e addii

Ford ha vinto l’Auto Cup 2026 con 346 punti, davanti a Toyota (287) e BMW (244). La Tire Cup è andata a GT Radial per il secondo anno consecutivo, con 532 punti contro i 346 di Nitto e i 332 di Kenda.

Il fine settimana ha segnato anche l’ultima gara nella serie per Ryan Tuerck, eliminato al Top 32, e l’annuncio dello stop di LZ per il 2027. Simen Olsen lascia Formula Drift dopo cinque stagioni, mentre Brian Eggert conclude il proprio incarico di giudice dopo 15 anni.