Abu Dhabi Desert Challenge: titoli W2RC in palio tra Toyota, Dacia, KTM e Honda

L’Abu Dhabi Desert Challenge chiuderà la stagione 2026 del World Rally-Raid Championship dal 22 al 27 novembre. La 35ª edizione partirà e terminerà ad Al Ain, negli Emirati Arabi Uniti, su 1.931 km complessivi, dei quali 1.326 km di prove speciali. Sarà l’ultimo appuntamento utile per assegnare i titoli mondiali FIA e FIM.

La lista degli iscritti conta 68 veicoli FIA-FIM, con 56 partecipanti iscritti al campionato: 12 FIA e 44 FIM. Nella categoria auto Ultimate il titolo resta matematicamente aperto a quattro piloti, mentre nelle moto RallyGP sono tre i contendenti.

Quintero guida, Dacia cerca il primo titolo costruttori

Seth Quintero, Toyota Gazoo Racing W2RC, arriva ad Al Ain in testa alla graduatoria auto con 135 punti, dopo le vittorie nei due round precedenti, Desafío Ruta 40 YPF e Rallye OLA Energy du Maroc. Alle sue spalle ci sono le Dacia di Sébastien Loeb, a quota 121, e Nasser Al Attiyah, a 115; Henk Lategan, su Toyota Hilux, conserva possibilità aritmetiche con 85 punti.

Quintero è salito sul podio assoluto nelle ultime tre edizioni dell’evento, ma cerca il suo primo titolo mondiale. Loeb, nove volte iridato nel WRC, punta al decimo titolo FIA, pur avendo come miglior risultato all’Abu Dhabi Desert Challenge l’ottavo posto in tre partecipazioni.

Al Attiyah ha vinto cinque volte la gara, nel 2008, 2016, 2021, 2024 e 2025. Il qatariota può ottenere il terzo successo consecutivo e tornare campione W2RC dopo i titoli dal 2022 al 2024. Per Dacia, un suo successo finale nel campionato significherebbe la prima corona mondiale; il costruttore sfida anche Toyota nella classifica dedicata ai marchi, vinta dalla casa giapponese nelle ultime quattro stagioni.

In SSV, Mindaugas Sidabras di Izoton Sport può passare dall’attuale secondo posto al titolo. Tra gli iscritti Ultimate figura anche Martin Prokop, su Ford Raptor, vincitore della gara nel 2018.

Moto: Sanders difende 13 punti su Benavides

Daniel Sanders, campione in carica e vincitore dell’edizione 2025, affronta il round conclusivo da leader RallyGP. L’australiano di Red Bull KTM Factory Racing ha vinto metà degli appuntamenti della stagione e precede di 13 punti il compagno Luciano Benavides; lo spagnolo Tosha Schareina, Monster Energy Honda HRC, è appaiato a Benavides in classifica.

Sanders può diventare il primo motociclista nella storia del W2RC a confermare il numero 1. Benavides, vincitore della Dakar 2026, cerca invece il secondo titolo dopo quello del 2023 e il primo con KTM. Schareina punta alla sua prima corona individuale, che sarebbe anche la prima per Honda HRC nella graduatoria piloti del W2RC.

Nella classifica costruttori moto KTM, campione del mondo 2025, guida Honda di 23 punti. In Rally2 Martim Ventura, Monster Energy Honda HRC, ha già assicurato la Coppa del Mondo; tra i protagonisti attesi della gara ci sono Michael Docherty, due volte vincitore Rally2 ad Abu Dhabi, Konrad Dabrowski e Toni Mulec. Nei quad Antanas Kanopkinas difenderà la leadership della Coppa del Mondo contro Leonardo Martinez.

Le cinque tappe

Dopo il prologo FIM di 7 km cronometrati in programma il 22 novembre, la gara scatterà il 23 novembre con la tappa da Al Ain a Madinat Zayed: 336 km totali e 226 km di speciale. Il percorso proseguirà verso il bivacco Marathon di Al Sila il 24 novembre, quindi tornerà a Madinat Zayed il giorno seguente. Le ultime due frazioni si correranno il 26 e il 27 novembre, con arrivo finale ad Al Ain. Il titolo sarà assegnato al termine della quinta tappa, prevista su 377 km totali e 219 km di speciale.