Formula Drift Las Vegas: Brutskiy campione PROSPEC, Shanahan domina

Il ritorno di Formula Drift Las Vegas al Las Vegas Motor Speedway, dopo 14 anni di assenza, ha deciso il titolo PROSPEC 2026 e ridisegnato la corsa al campionato PRO. Dmitriy Brutskiy ha conquistato il terzo titolo nella categoria cadetta, mentre Conor Shanahan ha vinto il settimo appuntamento della massima serie portandosi in testa alla classifica a una gara dalla fine.

Il round si è disputato sul tracciato The Bullring, all’interno del complesso del Las Vegas Motor Speedway, con oltre 10.000 spettatori. Per l’occasione Formula DRIFT ha investito in una nuova pavimentazione e nelle infrastrutture del circuito, che resterà nel calendario per i prossimi tre anni.

Formula Drift Las Vegas incorona Dmitriy Brutskiy in PROSPEC

La finale PROSPEC metteva in palio un campionato apertissimo: Brutskiy arrivava in Nevada con sette punti di margine sul rookie sudafricano Jason Webb, mentre il quindicenne Camren Sorensen conservava a sua volta concrete possibilità di titolo. La situazione si è risolta già nella fase a eliminazione diretta, tra problemi tecnici e scontri serrati.

Sorensen è stato eliminato nei Top 16 da Braden Lons, sedicenne al volante della Nissan S13 Lons Motorsports. Webb, invece, ha dovuto rinunciare alla sfida dei Top 8 contro Kasey Kohl per un danno alla sospensione anteriore della sua Ford Mustang che la squadra non è riuscita a riparare. Il pilota sudafricano ha comunque chiuso quinto di giornata e ha ottenuto il riconoscimento di Rookie of the Year 2026.

Con l’uscita di scena dei diretti rivali, Brutskiy è stato aritmeticamente proclamato campione prima del proprio duello nei Top 8. Il pilota della BMW Never Settle ha poi perso contro il rookie Dustyn Farell, senza però compromettere un risultato storico: dopo i successi del 2020 e del 2021, è il primo pilota a vincere per tre volte il campionato PROSPEC.

La vittoria del round è andata a Braden Lons, al primo successo in Formula DRIFT. In finale Lons ha superato Kasey Kohl con una decisione divisa dei giudici, raccogliendo 50 punti decisivi per salire al terzo posto della classifica generale, davanti a Sorensen per appena due lunghezze. Sul podio anche Dustyn Farell, terzo e autore del suo primo piazzamento tra i primi tre nella categoria.

• Dmitriy Brutskiy: campione PROSPEC 2026 con 130 punti
• Jason Webb: secondo nel campionato con 123 punti e Rookie of the Year
• Braden Lons: terzo con 112 punti, vincitore del round di Las Vegas
• Camren Sorensen: quarto con 110 punti

I primi tre classificati della PROSPEC ottengono inoltre l’idoneità per una licenza Formula DRIFT PRO nel 2027. Brutskiy l’aveva già conquistata e aveva anche disputato le stagioni PRO 2024 e 2025; Webb e Lons dovranno decidere se effettuare il salto di categoria.

Conor Shanahan vince e cambia la classifica PRO

Nella classe PRO, il weekend di Las Vegas ha ribaltato il confronto per il titolo. James Deane, leader del campionato prima dell’evento con cinque punti su Conor Shanahan, è stato costretto al ritiro per un problema al motore della Ford Mustang RTR Spec 5-FD. Lo stop ha pesato enormemente nella classifica, consentendo al connazionale irlandese di conquistare un vantaggio di 47 punti.

Shanahan, su Toyota GT86 del team JYR, aveva già mostrato grande competitività in qualifica con il secondo punteggio, 91,03, alle spalle del padrone di casa Branden Sorensen. In gara ha mantenuto il ritmo fino alla finale contro Matt Field. Il confronto tra la Toyota di Shanahan e la Corvette di Field è stato uno dei più spettacolari della giornata: i dati del sistema di rilevamento hanno indicato una distanza media fra le vetture di circa 60-90 centimetri nei tandem. I giudici hanno assegnato all’unanimità la vittoria all’irlandese.

Il successo di Las Vegas, il secondo consecutivo per Shanahan, vale 53 punti inclusi quelli della qualifica e porta il suo totale a 212. Deane è secondo con 165 punti, seguito da Branden Sorensen a 164 e da Jack Shanahan a 162. Anche il fratello maggiore di Conor resta quindi matematicamente in corsa, pur con uno scenario molto difficile.

Branden Sorensen aveva dominato le qualifiche al volante della BMW Sorensen Motorsports, firmando il miglior punteggio in entrambi i passaggi e ottenendo 91,4 punti. Il suo cammino si è però fermato nei Top 8 contro Matt Field, risultato che lo ha lasciato quinto nel round. Jack Shanahan ha invece chiuso terzo dopo essere stato battuto dal fratello Conor in semifinale, mentre Chris Forsberg, Fredric Aasbo e Aurimas Bakchis hanno visto svanire le loro residue possibilità di campionato.

Finale Formula DRIFT a Long Beach il 23 e 24 ottobre

Il titolo PRO sarà assegnato nell’ottavo e ultimo appuntamento, sul circuito cittadino di Long Beach in California, in programma il 23 e 24 ottobre. Conor Shanahan potrà chiudere i conti vincendo almeno una sfida diretta: in quel caso diventerebbe campione indipendentemente dai risultati degli avversari. Per Deane, Branden Sorensen e Jack Shanahan l’obiettivo sarà invece vincere il round sperando che il leader non raccolga punti.

Alle loro spalle, Matt Field ha ottenuto il secondo posto di Las Vegas e ha guadagnato una posizione, salendo settimo nella graduatoria generale con 119 punti. Nella lotta per il premio Rookie of the Year PRO, Cole Richards ha terminato decimo con la Toyota GT86 e ha ampliato a 41 punti il vantaggio su Cody Buchanan. La tappa californiana chiuderà dunque una stagione ancora aperta nella classe regina, ma con Shanahan ora nettamente favorito.