Elfyn Evans campione WRC 2026 in Sardegna

Elfyn Evans e Scott Martin sono i nuovi campioni del mondo rally: l’equipaggio Toyota Gazoo Racing ha conquistato il titolo WRC 2026 al termine di un Rally Italia Sardegna deciso soltanto nella Power Stage. Il gallese ha chiuso quinto nella prova vinta da Oliver Solberg, ma il miglior crono nell’ultima speciale gli ha permesso di prevalere in una sfida interna Toyota rimasta apertissima fino agli ultimi chilometri.

Elfyn Evans campione WRC dopo una Power Stage decisiva

La Sardegna, per la prima volta ultimo appuntamento della stagione, ha offerto il contesto ideale per un epilogo ad alta tensione. Evans arrivava sull’isola con 17 punti di margine su Sami Pajari e 21 su Solberg, ma l’ordine di partenza gli ha imposto di aprire le strade sterrate e sabbiose nella prima giornata. Un compito particolarmente penalizzante dopo un’estate calda e asciutta, che ha aumentato l’effetto di pulizia del fondo per i primi concorrenti.

Evans ha concluso il venerdì in sesta posizione, mentre Pajari era quinto e Solberg, favorito da una posizione di partenza più vantaggiosa, terzo. Lo svedese ha poi preso il comando della gara nella mattinata di sabato e, alla vigilia della domenica, la lotta iridata si è concentrata soprattutto tra lui ed Evans. Il distacco virtuale era infatti sceso a sei punti e i dieci punti supplementari messi in palio da Super Sunday e Power Stage potevano cambiare tutto.

Solberg ha iniziato l’ultima giornata con un successo di speciale nell’Osilo-Tergu, ma il rally ha avuto un nuovo colpo di scena al secondo passaggio sulla stessa prova. Evans ha dovuto fermarsi per sostituire una gomma forata, perdendo quasi due minuti. Pur mantenendo il quinto posto assoluto, il pilota Toyota è uscito dalla corsa ai punti della domenica e si è presentato alla Power Stage con un solo punto di vantaggio virtuale sul rivale.

L’ultima prova del campionato è così diventata uno scontro diretto: chi fosse stato più veloce tra Evans e Solberg avrebbe vinto il mondiale. Solberg era davanti nei parziali e stava attaccando, ma è finito fuori strada nel tratto conclusivo. È riuscito a ripartire e a conservare il successo nel Rally Italia Sardegna, ma ha pagato 8,9 secondi a Evans nella speciale finale. Quanto bastava al gallese e a Martin per assicurarsi i loro primi titoli iridati.

Un titolo costruito sulla continuità con Toyota Gazoo Racing

Il risultato premia una stagione di grande regolarità per Evans e Martin, capaci di affiancare alla costanza due vittorie importanti in Svezia e Giappone. Per il pilota gallese il trionfo chiude un lungo percorso ai vertici del WRC con Toyota Gazoo Racing World Rally Team: nelle sei stagioni precedenti aveva infatti ottenuto cinque secondi posti in campionato.

Evans diventa il primo pilota gallese a vincere il mondiale rally e il terzo britannico a riuscirci dopo lo scozzese Colin McRae e l’inglese Richard Burns. Martin, invece, è il primo navigatore inglese campione del mondo. Per Toyota è il settimo titolo piloti conquistato negli ultimi otto anni e il quinto en plein in sei stagioni, dopo che il titolo costruttori era già stato sigillato nel round precedente in Cile.

Il Rally Sardegna ha inoltre segnato l’ultima gara dell’attuale Toyota GR Yaris Rally1, che conclude il proprio ciclo di omologazione quinquennale prima dell’arrivo dei nuovi regolamenti tecnici nel 2027. La vittoria di Solberg è stata la dodicesima in 13 rally stagionali per il modello, nonché la 48ª complessiva, ampliando ulteriormente il bilancio di una vettura protagonista assoluta dell’era Rally1.

Solberg e Pajari chiudono a cinque e sei punti

Oliver Solberg ed Elliott Edmondson terminano il campionato al secondo posto con 238 punti, appena cinque in meno di Evans. Nel loro primo anno completo al massimo livello, hanno impressionato per velocità e capacità di rimonta: dopo essere stati a 59 punti dalla vetta, hanno vinto consecutivamente in Cile e Sardegna. Il successo italiano non basta però a ribaltare l’esito del titolo.

Sami Pajari e Marko Salminen completano il podio iridato a quota 237, sei punti dal campione. Il finlandese ha portato a casa nove podi stagionali, più di chiunque altro, e tre vittorie, confermando la crescita nella sua seconda annata completa al vertice. In Sardegna ha concluso terzo, alle spalle di Solberg e Sébastien Ogier.

Oliver Solberg ed Elliott Edmondson, Toyota GR Yaris Rally1, hanno vinto il Rally Italia Sardegna.
Sébastien Ogier e Vincent Landais hanno chiuso secondi, conquistando il 121° podio WRC di Ogier.
Sami Pajari e Marko Salminen hanno completato il podio della gara.
Elfyn Evans e Scott Martin hanno terminato quinti, conquistando il titolo con 243 punti.
Takamoto Katsuta e Aaron Johnston hanno chiuso sesti con un’altra GR Yaris Rally1.
Roope Korhonen e Anssi Viinikka hanno vinto in WRC2 con la GR Yaris Rally2.

Ogier, quarto nella classifica finale con 189 punti, ha stabilito in Sardegna il nuovo record di podi nel mondiale e ha disputato la sua 214ª partenza WRC. Toyota ha inoltre piazzato cinque GR Yaris Rally1 nei primi sei della gara e nei primi sei della graduatoria iridata, a conferma di una stagione dominata dal costruttore giapponese.